Doel van geestelijke verzorging is ‘het aandachtig en liefdevol present zijn bij en begeleiden van de processen van zingeving en spiritualiteit, met het oog op het geestelijk welbevinden van de cliënt’. Hierbij neemt de geestelijk verzorger zijn professionele kennis mee, maar ook zijn persoonlijke (levensbeschouwelijke) biografie. De geestelijk verzorger is vooral aandachtig en luisterend maar biedt ook interventies, zonder dat deze sturend worden. Geestelijk verzorgers werken ‘op maat’: ze sluiten aan bij de belevingswereld van de cliënt, diens betekenisgeving en levensbeschouwing. Geestelijke verzorging voegt aan de lichamelijke (artsen), psychische (psycholoog) en sociale (welzijnswerkers) het geestelijke domein toe. Dit is zichtbaar in de andere benadering, die van de ‘trage vragen’: dat wat mensen ten diepste bezighoudt en de bejegening van de cliënt..